第七十三章 大头 (2/2)

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sp;   广东革命成功的消息传出后，联军主动让步，在关键的赔款数目上一减再减，从原本历史上的四点五亿两白银（分39年还清，本息共计九点八亿两），减少到了三点九亿两。之后提供了四千万两白银的军事贷款，用于朝廷扩建新军之用，这笔巨款几乎全部用在了北洋新军的组建上。

    在这种大环境下，袁世凯的武卫右军扩编为北洋常备军，截止到1901年底，北洋第一镇已经编练完成，人数在一万八千人。当然，朝廷会首先照顾全部由满人组成的第一镇，但其战斗力有多强就值得商榷了。

    保定北洋军营，自从募兵制改为征兵制后，按照计丁抽练的原则，条件为“实系土著良民，年在十**以上，二十五岁以下，身长四尺八寸，素无嗜好，不带暗疾”，大批青壮来到保定，成为北洋新军的一员。

    “看来朝廷是急了，现在总督大人虽是署理，但已经实际掌握大清的军权。”北洋新军参谋处总办段祺瑞说道，他与教练处总办冯国璋、兵备处总办王士珍、总参议王英楷，受袁世凯所托，到保定督练新军。北洋新军是袁世凯安身立命的最大依仗，一定要全部掌握在自己的手中。这几人在军营四周巡视，一面探讨军队事宜。

    “能不急吗？东南互保、视中枢如无物，洋人侵华、乱党肆虐广东，这一切都是因为朝廷兵力薄弱。宫保大人深受朝廷信任，李鸿章死后放眼全国，只有宫保大人能力挽狂澜！”总参议兼第二镇统制官王英楷说道，计划中的六镇全部有了框架，只需要不断的填充即可。

    “先不说洋人，那和我们不一个层次，乱党和东南各督抚才是我们现实的威胁。东南督抚野心勃勃，但武备力量薄弱，不足畏惧。从得到的消息来看，最值得我们警惕的无疑是广东乱党。他们的军队数量庞大、训练有素、武器先进，连发步枪、机关炮、钢炮应有尽有，保年五万大军尽被歼灭。在广东的威胁下甚至有些督抚与其眉来眼去，据说张之洞就有意放纵广东乱党。我认为，要想应对南方威胁，六个镇的兵力还不够，更别说第一镇雄踞北京，不为宫保大人所用。”兵备处总办王士珍说道。

    冯国璋皱了皱眉头，指着正在持枪训练的士兵道：“各位是否太过重视广东乱党？此等士兵以武卫军为班底，精选良卒，使用朝廷大借款购买西洋枪械、火炮，借用洋人军制、训练方法，难道仍旧不敌广东那个大财主的家丁？”列强贷款陆续到位后朝廷委托练兵处从西方购买武器装备、聘任教官，用于北洋军队的扩充，而负责采买的正是兵备处总办王士珍，冯国璋也是见过世面的人，仍对这些装备充满信心。而大财主的称呼是这些人对吕梁的蔑称，以冯国璋为代表的大部分北洋军官骨子里对革命党的军队看不起，认为只是大财主的家丁而已。

    其余几人虽然对冯国璋的观点并不赞同，但对大财主的说法非常满意。练兵实际上就是烧银子，要不是朝廷此次大方的拨款，绝不可能在短时间内招募如此多的兵员、购买如此之多的军械。袁世凯代表的北洋势力初步崛起，并基本控制了最精锐的北洋新军，但军权并不代表着一切，军权加银子才是王道，这一点袁世凯清楚得很，他没有稳定的钱财来源，练兵所费皆来自朝廷，一旦被其掐断供应，自己也得老老实实听其调遣，更不用说稳固手下了。李鸿章有盛宣怀为其捞银子，尤其是轮船招商局，自从袁世凯掌握大权后他就不断试探盛宣怀，试图将李鸿章的产业揽入怀中，但淮系势力仍旧庞大、盛宣怀尚未回应。好在广东吕梁就是个大财主，他手中钱粮无数，几千家工厂的商品行销内地，如果能从广东捞些好处那再好不过了。

    不过，袁世凯的根基在北方，与广东相隔十万八千里，就算是朝廷下令用兵，那些南方督抚也不会轻易放开通道，任由北洋军过境。所以袁世凯在观望，等待局势进一步的变化，他甚至希望广东乱党能进一步做大，到时候朝廷和南方各省都会求助自己，到那时，才是北洋军发挥其实力的时候。

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